杜仲について

『神農本草経』には、杜仲の効果として、補中（ほちゅう・内臓を丈夫にする）、強志（きょうし・物覚えを良くする）、健筋骨（けんきんこつ・骨や関節、筋肉などを丈夫にする）、益精気（えきせいき・元気が出る）などがあげられています。健筋骨の効果は骨や関節の痛みと異常を治すことにも直結します。

　杜仲の原産地は中国西南部の四川省です。自然に生えている落葉樹で、中には高さ20ｍの巨木に育つものもあります。中国大陸だけに野生し、ほかの大陸には化石としてのみ存在する高い樹で、仲間がほかに一切ない孤独な植物です。中国では成長すると木の樹皮をはがして乾燥させ、それを細かく砕いて用い、煎（せん）じ薬として用いてきました。　しかし、樹皮は木が枯れない程度にむかなければなりませんので、１本の木からとれる量はおのずから限られます。需要と供給の関係で杜仲はとても高価なものとなり、杜仲の樹皮は、高麗人参とともに漢方では五本の指に入る高貴薬として知られていました。　日本に杜仲が渡来したのは平安時代のころと言われます。高価な薬でしたので手に入れることができるのは貴人たちだけでした。

　杜仲は細胞と細胞をつなぐ細胞間物質（コラーゲンが主役）の新陳代謝を良くし、若々しく柔軟なものにするので、細胞内への酸素と栄養の流れをよくする作用があります。つまり、杜仲の力で細胞を取り巻く細胞間物質の環境がよくなるのです。　血液の流れがよくなれば、細胞にとって大切な酸素や栄養素が充分に細胞内にいきわたります。また細胞からの有害な老廃物や炭素ガスをすみやかに体外に運び去ることができます。

杜仲が持つコラーゲンの新陳代謝を促進する作用が高橋教授の実験で確認されています。

杜仲入りの飼料で飼育したウナギの実験では、筋肉量が1.6倍、コラーゲン量の目安となるハイドロキンプローリン量が1.3倍に増えていました。牛の飼料にまぜた場合も同様に筋肉のコラーゲン量が増加しています。
関節の軟骨はコラーゲン繊維とプロレオグリカンで作られているのでコラーゲンの新陳代謝を促す杜仲葉が炎症によって破壊された軟骨の保護、再生に役立つと考えられています。

■ではなぜ、関節痛にコラーゲンが必要か？
コラーゲンを分解する酵素（MMP)が関節痛の原因となる鍵を握るからです。
コラーゲンがどんどん新陳代謝する為には、合成と分解とが必要です。　体の中でコラーゲンが分解されるのは、コラーゲンを分解する酵素があるからです。
　（コラーゲンを分解する酵素を英語でマトリクス・メタロ・プロテナーゼといいます。その頭文字をとってＭＭＰと呼ばれます。）
ＭＭＰは、関節痛の原因となる、「血管新生｣（けっかんしんせい）で、カギをにぎる役目をにないます。MMPの役目は「血管新生」を起こすために血管の壁に穴をあける事です。
血管の壁（基底膜）はコラーゲンでできてるので、コラーゲンを分解することが必要だからです。穴をあける事によって、そこから新たに血管が伸びていきます。

コラーゲンの新陳代謝が活発であれば、基底膜も元気で強く保たれますから、穴をあけようとするいろいろな攻撃が加えられたとしても、なかなか穴があけられないことになります。
　また、もし穴があけられたとしても、コラーゲンの新陳代謝が盛んであればその穴はずくに修復されることになります。
■コラーゲンによって、血管の保護再生、丈夫な軟骨をつくり、関節痛の原因を根本的に改善する事が出来るということです。

関節の変形は一度始まると元の状態に戻るのはむずかしいので、
変形を起こす前の段階にとどめておく、つまり病状を進行させないことが大切です。

	■	では、具体的にどのような方法があるのでしょうか？まず、コラーゲン分解酵素の働きを阻害して、血管新生を起こさせない働きをするのがサメ軟骨です。そして、もし血管に穴が開いてもコラーゲン合成促進で補い、素早く再生させるのがコラーゲンです。
		体内でコラーゲンを作る働きをする杜仲・高麗人参と濃縮活性サメ軟骨の三位一体の血管新生阻止効果を、コラーゲン博士の高橋教授は「STG効果」と名付ました。
	■	このSTG効果実証の結果は、なんと9４％以上もの人が、実際に痛みを軽減できたという驚くべき効果でした。　この実験の患者さんの声は、体験談集「STG効果のおかげでこんなに元気になりました」で確認する事が出来ます。

	血管新生を阻害するサメ軟骨をくわしくしりたい!!
	「STG効果」について詳しくしりたい！！